Sri Lanka will den Tourismus weiter ankurbeln und hat deshalb seine Einreisebestimmungen für Besucher aus zahlreichen Ländern erleichtert. Seit Kurzem können Reisende aus insgesamt 40 Staaten kostenlos eine elektronische Reisegenehmigung, die sogenannte ETA („Electronic Travel Authorization“), beantragen. Von der neuen Regelung profitieren unter anderem Touristen aus Deutschland, Österreich und der Schweiz.
Die bisher fällige Gebühr von rund 43 Euro für das Touristenvisum entfällt damit vollständig. Die sri-lankische Regierung verfolgt mit diesem Schritt das Ziel, mehr internationale Gäste ins Land zu holen und den Tourismussektor zu stärken. Gerade nach wirtschaftlich schwierigen Jahren soll die Maßnahme dazu beitragen, Sri Lanka als attraktives Reiseziel wieder stärker in den Fokus zu rücken.
Online-Registrierung bleibt verpflichtend
Auch wenn die ETA künftig kostenlos ist, bleibt die Beantragung weiterhin vorgeschrieben. Reisende müssen die elektronische Genehmigung vor ihrer Einreise online beantragen. Das Besorgen eines Visums vor Ort ist zwar ebenfalls möglich, kann aber mit längeren Wartezeiten verbunden sein. Ohne gültige ETA ist eine Einreise nach Sri Lanka nicht möglich.
Demnach handelt es sich nicht um eine vollständige Visafreiheit. Vielmehr wurde lediglich die bisherige Gebühr abgeschafft. Das digitale Verfahren bleibt bestehen und soll weiterhin für eine kontrollierte Einreise sorgen.
Aufenthalte bis zu 30 Tagen möglich
Die kostenlose ETA gilt für touristische Aufenthalte von bis zu 30 Tagen. Zusätzlich erlaubt die Regelung zwei Einreisen innerhalb dieses Zeitraums. Urlauber können das Land also zwischenzeitlich verlassen und später erneut einreisen, sofern die ursprüngliche Aufenthaltsdauer noch nicht überschritten wurde.
Von dieser flexibleren Handhabung profitieren zum Beispiel Rundreisende, die während Ihres Urlaubs mehrere Länder in Südasien besuchen möchten.
Neue Regelung gilt seit Ende Mai
Die neue Bestimmung ist seit dem 25. Mai in Kraft. Reisende sollten sich dennoch rechtzeitig vor dem Abflug über die aktuellen Einreisevorgaben informieren und die erforderliche Registrierung vornehmen. Wer bereits vor den Stichtag ein Visum beantragt hat, bekommt die Gebühr nicht zurückerstattet.
Zusätzlich zur ETA benötigen Touristen bei der Einreise einen Reisepass, der noch mindestens sechs Monate gültig sein muss.
Mit dem Wegfall der Visagebühren setzt Sri Lanka ein deutliches Signal an internationale Urlauber und unterstreicht die Bedeutung des Tourismus für die wirtschaftliche Entwicklung des Landes.
Quellen: travelnews.ch, rp-online.de