Die australische Fluggesellschaft Qantas will ab Oktober 2027 Luftfahrtgeschichte schreiben. Dann soll erstmals ein regulärer Nonstop-Flug zwischen Sydney und London starten – ohne Zwischenlandung und mit einer geplanten Flugzeit von bis zu 22 Stunden. Eingesetzt wird dafür eine speziell entwickelte Version des Airbus A350, die für extreme Langstrecken ausgelegt ist.
Das Vorhaben läuft unter dem Namen „Project Sunrise“ und gilt als eines der ambitioniertesten Projekte der modernen Luftfahrt. Ziel ist es, Australien direkt mit Metropolen in Europa und Nordamerika zu verbinden. Neben London soll künftig auch New York City nonstop von Australien aus erreichbar sein. Während der Starttermin für die London-Verbindung bereits feststeht, soll über die Aufnahme der New-York-Flüge erst zu einem späteren Zeitpunkt entschieden werden.
Spezialflugzeug für Rekorddistanzen
Herzstück des Projekts ist der speziell angepasste Airbus A350-1000ULR. Die Abkürzung ULR steht für „Ultra Long Range“ und verweist auf die außergewöhnliche Reichweite des Flugzeugs. Dafür erhielt die Maschine unter anderem ein modifiziertes Treibstoffsystem mit zusätzlichem Tankvolumen. Zusammen mit sparsamen Triebwerken soll dies die enormen Distanzen zwischen Australien und Europa beziehungsweise Nordamerika ermöglichen.
Vor dem geplanten Einsatz durchläuft das Flugzeug umfangreiche Test- und Zertifizierungsprogramme. Die technischen Anpassungen sind entscheidend, um die besonders langen Flugzeiten sicher durchführen zu können. Mit dem neuen Flugzeugtyp möchte Qantas neue Maßstäbe im internationalen Langstreckenverkehr setzen.
Mehr Komfort auf einem langen Nonstop-Flug
Qantas setzt bei den neuen Maschinen bewusst auf Komfort statt auf maximale Passagierzahl. Obwohl das Flugzeug deutlich mehr Menschen befördern könnte, werden lediglich 238 Sitze eingebaut. Dadurch entsteht zusätzlicher Raum für die Reisenden und gleichzeitig Platz für die notwendige Treibstoffmenge.
Besonders innovativ ist eine sogenannte „Wellbeing-Zone“, die speziell für Langstreckenflüge entwickelt wurde. Dort können Passagiere während des Fluges Dehnübungen durchführen, sich bewegen und Erfrischungen zu sich nehmen. Ergänzt wird das Konzept durch spezielle Lichtprogramme sowie auf die Flugdauer abgestimmte Mahlzeiten. Diese Maßnahmen sollen dazu beitragen, die Belastungen einer mehr als 20-stündigen Reise zu verringern und die Auswirkungen von Jetlag möglichst gering zu halten.
Vorteile gegenüber klassischen Umsteigeverbindungen
Luftfahrtexperten sehen den größten Nutzen der neuen Verbindung nicht allein in der Zeitersparnis. Ein Nonstop-Flug reduziert auch die Risiken, die bei Reisen mit Zwischenstopps auftreten können. Dazu gehören beispielsweise verpasste Anschlussflüge, längere Aufenthalte an Flughäfen oder Verspätungen bei der Weiterreise.
Darüber hinaus gewinnen direkte Verbindungen angesichts geopolitischer Entwicklungen und zeitweise gesperrter Lufträume zunehmend an Bedeutung. Fluggesellschaften können ihre Routen flexibler gestalten und Reisenden eine durchgehende Verbindung ohne zusätzliche Umstiege anbieten.
Zwölf Flugzeuge für „Project Sunrise“
Für Qantas markiert „Project Sunrise“ einen weiteren Meilenstein in der Unternehmensgeschichte. Bereits heute betreibt die Fluggesellschaft einige der längsten Direktverbindungen weltweit. Mit den neuen Airbus-A350-1000ULR-Maschinen soll das Angebot jedoch auf ein völlig neues Niveau gehoben werden.
Insgesamt hat Qantas zwölf der Spezialflugzeuge bestellt. Die Maschinen sollen nach Sternen benannt werden und erinnern damit an historische Flugboote der Airline aus den 1940er-Jahren. Der erste Name soll noch dieses Jahr veröffentlicht werden.
Neue Ära für den Langstreckenverkehr
Mit dem geplanten Start im Oktober 2027 könnte die Strecke Sydney–London offiziell zum längsten kommerziellen Nonstop-Flug der Welt werden. Das Projekt zeigt, wie sich die Luftfahrt technisch weiterentwickelt und welche Möglichkeiten moderne Flugzeuge inzwischen bieten.
Quelle: reisereporter.de